Resultados de 2026: Observatório Internacional de Microbiotas 4ª edição

1. O conhecimento da microbiota cresce em ritmos distintos

Os resultados do inquérito de 2026 revelam que sete em cada dez pessoas conhecem agora a palavra «microbiota». Trata-se de uma verdadeira conquista cultural. Após quatro edições, o que outrora era um termo especializado está a entrar no vocabulário quotidiano da saúde em todos os países, em todas as gerações e em todas as línguas.

Além disso, a mudança vai além de uma única palavra. A consciência já não se limita ao intestino. As pessoas estão cada vez mais a reconhecer que a microbiota está presente em vários locais do corpo e que cada um deles é importante.

A sensibilização está a aumentar em relação a todas as microbiotas

A sensibilização em relação a cada microbiota específica aumentou em comparação com 2025. A microbiota intestinal lidera, mas as outras estão a ganhar terreno.

O conhecimento sobre a microbiota está a espalhar-se a ritmos diferentes

O conhecimento das pessoas sobre a microbiota está a aumentar em todo o lado, mas o ritmo varia significativamente. Por exemplo:

• No Vietname, 93% já ouviram falar da microbiota, a taxa mais elevada a nível global;
• 2 em cada 3 inquiridos dos EUA afirmaram já ter ouvido falar da microbiota. Trata-se de um aumento de +14 pontos percentuais desde 2023, a progressão mais acentuada de todos os países incluídos no estudo;
• A Finlândia situa-se nos 52%, um aumento de +11 pontos percentuais desde 2024, mas continua a ser o valor mais baixo do estudo.

2. A sensibilização para a microbiota cresce mais rápido que a compreensão

É aqui que o panorama muda. Conhecer a palavra «microbiota» não é o mesmo que compreender o que a microbiota realmente faz. Quando se pergunta aos inquiridos não sobre o reconhecimento, mas sobre os mecanismos (como a microbiota funciona, o que influencia, a que está ligada), as lacunas são impressionantes.

Apenas 24 % dos inquiridos sabem exatamente o que é a microbiota. Mas a verdadeira medida dessa lacuna não é este número isolado, mas sim o que as pessoas acreditam — ou não acreditam — sobre funções e relações específicas.

A sensibilização para estes temas é relevante para as decisões de saúde do dia a dia e para a conversa que as pessoas devem ter com os seus médicos.

A compreensão da microbiota continua a ser superficial

Algumas associações fundamentais são hoje amplamente compreendidas, constituindo os pontos de partida para uma educação mais aprofundada. Para além destas associações gerais, a compreensão diminui drasticamente. O eixo intestino-cérebro, a ligação com as alergias respiratórias, a influência nos tratamentos oncológicos — tudo isto continua, em grande parte, por desvendar.

A conclusão é clara: as campanhas de sensibilização cumpriram o seu papel no que diz respeito ao reconhecimento. O próximo desafio é a compreensão dos mecanismos, ajudando as pessoas a perceber não só que a microbiota existe, mas também o que ela faz, como é afetada e por que razão isso é importante para a sua saúde.

3. Conhecer a microbiota não basta para mudar hábitos 

Uma das conclusões marcantes desta edição é o fosso existente entre a crescente sensibilização e os comportamentos de proteção que se mantêm estagnados, ou mesmo em declínio. A microbiota é cada vez mais conhecida, mas os gestos quotidianos necessários para proteger o seu equilíbrio ainda não são instintivos. O conhecimento é um primeiro passo necessário. Mas não é suficiente.

Será que as pessoas adotam hábitos prejudiciais para a sua microbiota de forma inconsciente?

Mais de metade afirma lavar-se várias vezes ao dia (53 %), o que pode causar disbiose, e 38 % das mulheres fazem duches vaginais, apesar de isso ser prejudicial para a sua microbiota vaginal.

Quem é mais propenso a tomar medidas para proteger a sua microbiota?

Os pais de crianças pequenas e as pessoas com pelo menos um problema de saúde são os que mais provavelmente alteraram os seus comportamentos (64 % e 57 %, respetivamente). Entre a população em geral, a diferença entre quem sabe e quem age continua a ser significativa.

No que diz respeito às regiões abrangidas pelo inquérito, a Ásia lidera em termos de ação, seguida pela América Latina e, em seguida, pela Europa. No Vietname, 85% afirmam ter alterado os seus comportamentos. Em França, apenas 38% afirmam o mesmo. A diferença não se prende principalmente com o conhecimento, mas sim com a forma como a informação sobre saúde é traduzida na prática quotidiana.

4. Os profissionais de saúde continuam centrais na educação sobre microbiota

A sua credibilidade é inigualável: uma confiança quase universal, em todos os países e em todos os grupos populacionais. No entanto, esta edição revela um paradoxo preocupante: embora a confiança se mantenha, a informação que os doentes recebem efetivamente dos seus profissionais de saúde está a diminuir.

Que aspetos fundamentais continuam a não ser abordados nas consultas?

Os aspetos básicos continuam, em grande parte, ausentes das conversas médicas:

• 43% foram informados sobre a importância de preservar o equilíbrio da microbiota;
• 43% receberam orientações sobre os comportamentos a adotar;
• Apenas 39 % receberam uma explicação sobre o que é a microbiota, os seus papéis e funções, o tema mais importante e o menos abordado.

Onde é que as pessoas se informam sobre a microbiota?

Os profissionais de saúde ocupam o primeiro lugar, com uma larga vantagem. As fontes secundárias variam consoante o país e a faixa etária.

5. Existem oportunidades para falar sobre microbiota

Para passar da sensibilização à ação, a informação tem de ser transmitida no momento certo. O Observatório de 2026 identifica três grandes janelas de oportunidade em que a educação poderia ter o maior impacto: o momento da prescrição de antibióticos, o acompanhamento ginecológico das mulheres e os primeiros 1 000 dias de vida de uma criança.

Ao prescrever antibióticos

Cada prescrição de antibióticos é um momento potencial de educação sobre a microbiota. Mas, em 2026, a informação prestada durante esta interação continua a ser insuficiente e não apresenta melhorias significativas.

Quase metade das pessoas inquiridas a quem foram receitados antibióticos tinha sido informada sobre os distúrbios digestivos associados a estes medicamentos. No entanto, apenas 36% receberam conselhos práticos sobre como limitar o impacto dos antibióticos na sua microbiota.

Quando as mulheres vão a consultas ginecológicas

A microbiota vaginal ilustra na perfeição o paradoxo de 2026: o termo está a tornar-se familiar, mas a compreensão real continua a ser limitada e o diálogo médico ainda é incompleto.

De todas as mulheres inquiridas, apenas 30% afirmaram ter recebido todas as informações essenciais sobre a microbiota do seu profissional de saúde (uma descida de -2 pontos em relação a 2025). Além disso, apenas 1 em cada 4 afirmou que todos os temas relacionados com a saúde íntima foram abordados durante a consulta.

As lacunas de conhecimento continuam a ser significativas:

• 79% não conseguiram responder corretamente se a pílula contraceptiva poderia proteger a microbiota vaginal;
• 55% did not know that the gut microbiota influences the vaginal microbiota; 55% não sabiam que a microbiota intestinal influencia a microbiota vaginal;
• 41% consideraram difícil falar sobre desconforto sexual com o seu profissional de saúde.

Quando a microbiota de um bebé começa a desenvolver-se

Os primeiros 1 000 dias de vida (desde a conceção até ao segundo aniversário da criança) representam um período crítico para o desenvolvimento da microbiota do bebé. No entanto, este conceito continua a ser pouco compreendido, mesmo entre os pais e as mulheres grávidas.

Quando questionados sobre os fatores que influenciam a microbiota dos seus bebés, os pais e as mulheres grávidas acertaram, em média, menos de metade das perguntas (2,3 em 6). Entretanto, a 57% dos seus filhos tinham sido receitados probióticos ou prebióticos.

Estas são algumas das principais lacunas de conhecimento reveladas pelo inquérito:

• 11% dos pais sabiam que a microbiota do bebé não começa a desenvolver-se no útero da mãe;
• 62% dos inquiridos não associavam o tipo de parto (vaginal vs. cesariana) ao seu impacto na microbiota intestinal do recém-nascido;
• 51% não sabiam que os bebés amamentados têm um perfil de bactérias intestinais diferente do dos bebés alimentados com leite em pó.

Descubra abaixo mais resultados sobre o que os pais sabem (e não sabem) sobre a microbiota durante os primeiros 1 000 dias de vida.

O comitê científico

Desde 2024, um comité científico internacional multidisciplinar supervisiona o processo editorial do Observatório, realiza uma análise crítica dos resultados e promove a sua implementação a nível nacional. 

Este comité científico é composto por:

Metodologia

O questionário abrangeu: sensibilização e conhecimentos sobre a microbiota; informações recebidas dos profissionais de saúde; comportamentos; conhecimentos das mulheres sobre a microbiota vaginal; conhecimentos dos pais sobre os primeiros 1 000 dias; e dados de saúde.

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