Insónia em pessoas idosas: a microbiota intestinal implicada?

Difícil dormir como um bebé quando já soprou 65 velinhas. Nesta idade, uma em cada duas pessoas sofre de insónias (sidenote: Insónias Dificuldade em adormecer, de manter o sono, de um acordar precoce ou a sensação de um sono não reparador. A sua gravidade é medida em termos de frequência da ocorrência ou do impacto diurno sobre as atividades diárias e desempenho social e cognitivo. As insónias podem ser agudas, se duram menos de um mês ou crónicas se duram mais de 6 meses.  Amatéis, C., Büla, C., Insomnies chez les personnes âgées : quelle approche ?, Rev Med Suisse, 2007/132 (Vol.-7), p. 2537–2541. ) crónicas, que agravam os distúrbios cognitivos (sidenote: Cognição Conjunto de processos mentais associados ao conhecimento, que atuam sobre a atenção, a aprendizagem, a inteligência, a linguagem, a memória, a perceção, a tomada de decisão, a resolução de problemas, o raciocínio, etc. Cognition_National Cancer Institute ) associados à idade. Mas fique tranquilo: os investigadores estão a trabalhar para decifrar os mecanismos subjacentes que ainda são mal compreendidos. Uma equipa que estudou a microbiota intestinal, identificou há vários anos como é capaz de influenciar o nosso cérebro¹.

_{Fontes (sidenote: https://www.revmed.ch/revue-medicale-suisse/2007/revue-medicale-suisse-132/insomnies-chez-les-personnes-agees-quelle-approche )}

Assim, com o passar dos anos, a dentição, a função salivar, a digestão, o trânsito intestinal são afetados, provocando um desequilíbrio (disbiose) na microbiota intestinal: a sua composição e a diversidade dessa flora colorida de bactérias, fungos, vírus e outros pequenos microrganismos (sidenote: Microrganismos Organismos vivos que são demasiado pequenos para serem vistos a olho nu. Incluem as bactérias, os vírus, os fungos, as arqueias, os protozoários, etc., e são vulgarmente designados "micróbios". What is microbiology? Microbiology Society. ) evoluem com o tempo, de modo que a microbiota dos idosos afasta-se progressivamente da dos adultos mais jovens.

A evolução da microbiota intestinal associada às insónias

Nos idosos com insónias, os investigadores observaram que um ramo bacteriano (os Bacteroidetos) existia em maior quantidade enquanto que os Firmicutes e as Proteobacteria estavam menos presentes nos pacientes saudáveis. Mas sobretudo os investigadores mostraram, segundo um estudo anterior² que nos idosos com insónias, o sono e a cognição explicam, por si só, o sono e a cognição 7,5 a 7,9% da variação da composição da microbiota intestinal), ou seja, um impacto importante comparável ao provocado pelos medicamentos, os parâmetros sanguíneos, o trânsito digestivo, o regime alimentar, o estado de saúde, o peso e a altura!

Bactérias típicas das pessoas com insónias

Outra descoberta: os séniores com insónias, que têm nos seus intestinos uma grande proporção de bactérias do género Lachnoclostridium têm um sono eficaz e desempenho cognitivo mais elevado. Inversamente, os desempenhos cognitivos mais fracos estão associados a uma maior presença de Blautia.
É inútil procurar uma relação causa e efeito: é impossível neste estado. Entretanto, a microbiota intestinal poderia, um dia, auxiliar no diagnóstico dos idosos que sofrem de insónias e de declínio cognitivo. E, se um dia, a relação causa-efeito for comprovada, poderá ser um alvo terapêutico no campo do envelhecimento... e do sono. Mas até lá, o senhor dos sonhos terá ido e vindo muitas vezes...