O que me está a deixar de tão bom humor hoje?

O diálogo entre o nosso cérebro e o nosso intestino regula o nosso humor

Com os seus 200 milhões de neurónios e os seus milhares de milhões de bactérias intestinais, o nosso intestino não desmerece o seu apelido de “segundo cérebro”. Particularmente ativo, ele participa na nossa saúde tanto física como mental.¹

O nosso tubo digestivo e o nosso cérebro conversam constantemente, mas a comunicação entre os dois pode ser perturbada quando a nossa microbiota intestinal está alterada e se instala um processo inflamatório.

A perturbação da microbiota intestinal, também chamada de “disbiose”, está envolvida em diversos transtornos da saúde mental (depressão, ansiedade...).² De facto, alguns estudos realizados no homem (ainda que pouco numerosos) parecem destacar uma diminuição significativa da riqueza da microbiota intestinal nos pacientes afetados por transtornos mentais.³

Eixo intestino-cérebro: como funciona?

As bactérias intestinais dialogam com o nosso cérebro produzindo moléculas chamadas “neurotransmissores”: as mais conhecidas, a serotonina e a dopamina, regulam o nosso humor.⁴ Segundo os cientistas, estes neurotransmissores (sidenote: Neurotransmissores Moléculas específicas que permitem uma comunicação entre os neurónios (as células nervosas do cérebro), mas também com as bactérias da microbiota. São produzidas tanto pelas células do indivíduo como pelas bactérias da microbiota.   Baj A, Moro E, Bistoletti M, Orlandi V, Crema F, Giaroni C. Glutamatergic Signaling Along The Microbiota-Gut-Brain Axis. Int J Mol Sci. 2019;20(6):1482. ) atuam nas células da parede do nosso intestino. A mensagem chega assim ao cérebro através dos neurónios do tubo digestivo.⁵

Outro facilitador de informação: os ácidos gordos de cadeia curta (sidenote: Ácidos gordos de cadeia curta (AGCC) Os ácidos gordos de cadeia curta são uma fonte de energia (carburante) das células do indivíduo, interagem com o sistema imunitário e estão envolvidos na comunicação entre o intestino e o cérebro.   Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) (AGCC). Estas substâncias biológicas, das quais algumas são benéficas para o nosso organismo, são produzidas pelas bactérias do nosso cólon durante a fermentação das fibras alimentares. Elas também têm um papel central nas conexões entre os dois órgãos ao agir diretamente sobre o cérebro.⁶

Bom humor e chocolate amargo: um casamento 85% confiável!

Sabia disso? Alguns alimentos, como o chocolate, podem regular o nosso humor.

Um estudo⁷ mostrou recentemente que os polifenóis presentes em grande quantidade no cacau teriam uma ação positiva na flora intestinal, impedindo o crescimento de bactérias patogénicas (sidenote: Agente patogénico Um agente patogénico é um microrganismo que provoca ou pode provocar uma doença. Pirofski LA, Casadevall A. Q and A: What is a pathogen? A question that begs the point. BMC Biol. 2012 Jan 31;10:6. ) e promovendo o desenvolvimento das benéficas.

É principalmente o consumo de chocolate amargo de 85% que aumenta a diversidade microbiana intestinal e provoca um eficiente retorno no nosso cérebro, que será traduzido por um efeito positivo e duradouro no nosso humor.

Comilões, não tem mais nenhum motivo para se culpar!