Já se conhecia o seu contributo nutritivo, os seus benefícios para a digestão e a hidratação, as suas virtudes antisstress... Mas as bênçãos dos legumes parecem ser inesgotáveis, com uma nova descoberta: a combinação imbatível dos nitratos com as nossas bactérias orais. De facto, como muitos outros vegetais, a beterraba é rico em nitrato inorgânico que é convertido pelas bactérias da nossa boca em nitrito, e depois em óxido nítrico (NO). Ora, este óxido não só é benéfico para a saúde das nossas artérias, mas também para os nossos neurónios. Único problema: com o avanço da idade, esse NO começa a ser pior sintetizado. E se para contrabalançarmos o peso dos anos, bebêssemos um copo de sumo de beterraba enriquecido com nitrato?
10 dias de sumo de beterraba enriquecido com nitrato para uma microbiota bucal totalmente em forma!
Os efeitos da utilização deste suplemento alimentar revelam-se rápidos: de acordo com um estudo, 10 dias de sumo foram suficientes para alterar significativamente a microbiota bucal de trinta islandeses com entre 70 e 80 anos. Assim, o consumo de sumo enriquecido com nitrato influenciou alguns grupos das suas bactérias orais. Especificamente, houve certas bactérias associadas com a inflamação (grupos das Prevotella e Veillonella) que diminuíram, caso da temida Clostridium difficile que pode infetar os intestinos e provocar diarreia. Em contrapartida, outras bactérias tornaram-se relativamente mais abundantes, por exemplo um conjunto que integra Neisseria e Haemophilus, duas bactérias associadas à saúde periodontal em idades mais jovens, a um IMC mais reduzido e ao facto de não se ser fumador.
Tensão arterial a baixar, capacidade de concentração a subir, moral no seu melhor
A suplementação com nitratos através do sumo de beterraba reduziu a pressão arterial média dos participantes. Sabe-se que a hipertensão arterial é um fator de risco de declínio cognitivo. Neste estudo, a redução da tensão arterial surgiu associada a um incremento de determinadas bactérias (Streptococcus e Rothia), cuja presença se reforçou após a ingestão do sumo. Além disso, o sumo de beterraba enriquecido com nitrato é também benéfico para a saúde cognitiva. Resta dizer que este estudo foi realizado junto de idosos ativos e saudáveis, com uma pressão arterial geralmente boa. Será que este efeito benéfico será replicado nas outras faixas etárias e em grupos de pessoas menos saudáveis? Enquanto aguardamos, continua a ser aconselhável introduzirmos o máximo de vegetais na ementa da nossa próxima refeição... e nos nossos batidos!
