Síndrome do Intestino Irritável e microbiota: há uma ligação?

Quantas pessoas sofrem de SII

Prof. Premysl Bercik: Os dados diferem entre os países mas é estimado que a SII afeta cerca de 5 a 10% da população mundial. ² A probabilidade da SII nas mulheres é quase duas vezes maior do que nos homens. Também relatam mais fadiga e distúrbios psicológicos. Para homens e mulheres, a SII pode desenvolver-se em qualquer idade, mas o início é, em geral, entre os 20 e 30 anos. 

A qualidade de vida de pacientes com SII é fortemente afetada, o que resulta frequentemente em faltas ao trabalho e à escola sua vida quotidiana. ³

Quais os sintomas desencadeantes da SII? Porque é que desenvolvo SII?

P.-B.: A SII é um distúrbio complexo, sendo que a sua origem é provavelmente multifatorial e não está completamente compreendida.  Em geral, resulta de uma interação cérebro-intestino prejudicada, uma comunicação bidirecional entre o trato digestivo e o sistema nervoso central. Existem vários mecanismos periféricos envolvidos na SII, incluindo hipersensibilidade intestinal, motilidade alterada, permeabilidade aumentada e inflamação de baixo grau.  No cérebro, os sinais do intestino são não são corretamente interpretados e aumentados e, então, o cérebro envia sinais erróneos ao intestino.  Durante a última década, uma atenção aumentada foi dada à microbiota intestinal, como fator-chave na SII. ^4,5

Quais são as provas científicas para o envolvimento da microbiota intestinal na SII? 

P.-B.: Existem várias linhas de evidência que implicam a microbiota intestinal na SII: 

• Em primeiro lugar, a infeção intestinal (gastroenterite) é o fator de risco mais forte para a SII, com 11-14% dos doentes a desenvolverem sintomas crónicos após infeção aguda com bactérias patogénicas (Salmonella, E. coli ou Campylobacter). ⁶ 
• Em segundo lugar, estudos clínicos mostraram que os tratamentos dirigidos para a microbiota afetam os sintomas da SII. De facto, certos antibióticos melhoram os sintomas em alguns doentes com SII, enquanto que em indivíduos assintomáticos, podem desencadear sintomas de SII. Demonstrou-se que probióticos específicos melhoram os sintomas da SII, tais como dor abdominal, diarreia ou inchaço, embora atualmente não haja consenso sobre quais os probióticos a recomendar na prática clínica. ² 
• Em terceiro lugar, a composição microbiana intestinal e a atividade metabólica diferem entre os pacientes com SII e os indivíduos saudáveis, e associam-se não só com os sintomas intestinais, mas também com a ansiedade e a depressão. Contudo, os resultados dos estudos individuais variam e não parece haver um perfil microbiano único que possa ser atribuído à SII. ⁷  
• Finalmente, e mais importante, vários estudos mostraram que a disfunção intestinal e a ansiedade associada podem ser transferidas através de transplante de microbiota de pacientes com SII em ratos estéreis. ^8,9,10

Falou em interação cérebro-intestino. Existe um eixo microbiota-cérebro? 

P.-B.: O eixo cérebro-intestino envolve sinalização imunológica, neural e hormonal e evidências crescentes sugerem que a microbiota intestinal desempenha um papel fundamental nesta comunicação. Embora a maioria dos dados tenha sido obtida a partir de estudos com animais, muitos estudos clínicos apoiam este conceito. ¹¹ Apenas para mencionar algumas, mudanças súbitas de comportamento foram descritas em doentes tratados com antibióticos. Um estudo populacional recente descobriu que o uso de antibióticos na primeira infância está associado a um risco acrescido de desenvolvimento de distúrbios da saúde mental numa vida posterior. O caso mais óbvio vem de pacientes com doença hepática em fase terminal (cirrose), diagnosticada com encefalopatia hepática (sidenote: Hepatic encephalopathy (HE) Hepatic encephalopathy (HE) refers to changes in the brain that occur in patients with advanced, acute (sudden) or chronic (long-term) liver disease. It is one of the major complications of cirrhosis. https://britishlivertrust.org.uk/information-and-support/living-with-a-liver-condition/liver-conditions/hepatic-encephalopathy/ ) . Estes pacientes apresentam comportamento e cognição  alterados que melhoram rápida e dramaticamente após a administração de antibióticos ou laxantes, ou ainda transplante de microbiota fecal . ¹²  E vários estudos constataram que os perfis microbianos diferem entre pacientes com distúrbios psiquiátricos e indivíduos saudáveis. ¹³

Podemos modular a microbiota intestinal para melhorar a saúde mental? 

P.-B.: Em modelos animais, certos probióticos mostraram efeitos benéficos no comportamento e na química cerebral, sugerindo que poderiam ser utilizados terapeuticamente em distúrbios mentais. Os resultados dos poucos estudos clínicos concluídos até agora sugerem que os probióticos, se usados como tratamento adjuvante, melhoram os sintomas em pacientes com transtorno depressivo importante.¹³ E o nosso recente estudo piloto descobriu que o tratamento probiótico melhorou as pontuações de depressão e os sintomas intestinais em pacientes com SII, e alterou os seus padrões de ativação cerebral.  ¹⁴ No conjunto, isto sugere que alguns probióticos poderiam ser úteis não só para pacientes com distúrbios intestinais funcionais, mas também para aqueles com problemas de saúde mental. No entanto, isto precisa de ser confirmado por estudos clínicos mais rigorosos. 

^BMI-23.14