Micoses vaginais recorrentes: a pista da microbiota

70 a 75 % das mulheres irão sofrer pelo menos um episódio de micose vaginal, ou vulvovaginite fúngica , também conhecida como candidíase vulvovaginal, ao longo da vida, e cerca de 8 % deverão lidar com as suas formas recidivantes,¹ o que corresponde a cerca de 138 milhões de mulheres no mundo.²

Frequentemente causada pela Candida albicans (de 63 a 70% dos casos),³ manifesta-se tipicamente pela irritação da vulva, coceiras e corrimentos inabituais, sintomas parecidos com os de uma outra infeção vaginal frequente, a vaginose bacteriana ou de algumas outras vaginites. Um estudo recente¹ se interessou por um ator frequentemente negligenciado nessas infeções vaginais: a microbiota vaginal, pilar da saúde da mulher.

A microbiota vaginal, um aliado pouco conhecido

A Candida albicans pode estar naturalmente presente na vagina, sem provocar necessariamente a candidíase ou quaisquer sintomas.Ao contrário do que se poderia pensar, a levedura mais frequentemente implicada, a Candida albicans, pode estar naturalmente presente na vagina, sem provocar candidíase nem sintomas, graças ao equilíbrio da microbiota circundante. Uma bactéria protetora, o Lactobacillus crispatus, desempenha aqui um papel fundamental: acidifica o meio vaginal e produz substâncias capazes de limitar a proliferação de certos microrganismos, dentre os quais as leveduras. Outras bactérias, como a L. iners, desempenham um papel mais ambivalente: algumas vezes estabilizadoras, e outras vezes favoráveis ao desequilíbrio e a determinadas infeções vaginais.
Alguns produtos de higiene inadequados, irritantes ou uma recente toma de antibióticos podem perturbar este equilíbrio. Quando esse equilíbrio se rompe, uma disbiose, o desequilíbrio da flora intestinal, pode se instalar e estar associada a algumas infeções vaginais, fúngicas, nomeadamente uma candidíase.

Porque as micoses reaparecem

No que diz respeito às formas recidivantes de candidíase, o estudo aponta uma outra levedura, menos conhecida que a Candida albicans, mas também envolvida: a Nakaseomyces glabratus (antigamente chamada Candida glabrata). Mas não ataca os tecidos da mesma forma. Pelo contrário, persiste graças a diversos mecanismos, nomeadamente a formação de biofilmes e a evasão imunitária, que poderiam contribuir para as recidivas e para as dificuldades de tratamento. Outra pista interessante sugerida pelos autores: uma vaginose bacteriana recorrente, caracterizada por um desequilíbrio da microbiota vaginal, poderia, ao perturbar o equilíbrio local, favorecer, por sua vez, o aparecimento de uma micose e certas recidivas: os dois distúrbios vaginais estariam, portanto, mais relacionados do que se pensa, particularmente em certas infeções mistas ou sucessivas.

Diante de tais sintomas que reaparecem apesar de um tratamento devidamente seguido, é preferível consultar um médico para confirmar o diagnóstico e adaptar o tratamento, em vez de multiplicar os tratamentos antifúngicos por automedicação. Restaurar o equilíbrio da microbiota vaginal de forma duradoura, nomeadamente através de abordagens ainda experimentais de transplante ou modulação da microbiota, constitui uma pista de investigação complementar, cuja eficácia contra as vulvovaginites fúngicas ainda deve ser demonstrada.