Diarrea asociada a los antibióticos
Los antibióticos constituyen una herramienta poderosa en la lucha contra las infecciones bacterianas. Aunque los tratamientos a veces parecen desarrollarse sin efectos secundarios evidentes a corto plazo, el desequilibrio de la microbiota intestinal que producen en los pacientes puede provocar diarrea hasta en el 35% de ellos.1-3 Esta diarrea asociada a los antibióticos en ocasiones puede ocultar una infección intestinal grave.3
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Acerca de este artículo
¿Cuál es el mecanismo por el que los antibióticos desequilibran la microbiota intestinal?
Aunque los antibióticos son capaces de erradicar los microorganismos (sidenote: Patógeno Un patógeno es un microorganismo que causa, o puede causar, una enfermedad. Pirofski LA, Casadevall A. Q and A: What is a pathogen? A question that begs the point. BMC Biol. 2012 Jan 31;10:6. ) responsables de la infección, también pueden destruir algunas bacterias beneficiosas de la microbiota y provocan sistemáticamente un desequilibrio más o menos importante de este ecosistema. Este fenómeno, conocido con el término de (sidenote: Disbiosis La disbiosis no es un fenómeno homogéneo ya que varía en función del estado de salud de cada individuo. Se define generalmente como una alteración de la composición y funcionamiento de la microbiota, provocada por un conjunto de factores ambientales y relacionados con el individuo, que alteran el ecosistema microbiano. Levy M, Kolodziejczyk AA, Thaiss CA, et al. Dysbiosis and the immune system. Nat Rev Immunol. 2017;17(4):219-232. ) , sería el origen de la diarrea asociada a los antibióticos, ya que la microbiota intestinal sería menos capaz de cumplir con sus funciones protectoras. Esto puede afectar hasta al 35% de los pacientes1-3 y, en los niños, este porcentaje puede llegar al 80%.1
Además, la microbiota intestinal, a pesar de cierto grado de resiliencia (es decir que vuelve a una composición cercana a la que tenía antes del desequilibrio inducido por los antibióticos), a veces puede no restablecerse por completo.4,5 Investigaciones recientes mostraron que los antibióticos pueden alterar la diversidad y la abundancia de las bacterias, y que este desequilibrio puede ser prolongado (generalmente de 8 a 12 semanas después de la interrupción del tratamiento).1,6
En la mayoría de los casos, una diarrea sin otros síntomas
La principal consecuencia a corto plazo de un tratamiento antibiótico es la modificación del tránsito intestinal en algunos pacientes, que provoca generalmente una diarrea. Esta se define por la emisión de al menos tres deposiciones muy blandas a líquidas, en las 24 horas siguientes al inicio de un tratamiento antibiótico o hasta 2 meses después de su interrupción.7-9 La incidencia de la diarrea asociada a los antibióticos depende de varios factores (edad, contexto, tipo de antibióticos, etc.). En la gran mayoría de los casos, la diarrea es de origen funcional, es decir, se asocia al desequilibrio de la microbiota intestinal y suele ser de intensidad leve a moderada.1 Los antibióticos que presentan el espectro más amplio de actividad antimicrobiana (es decir que ejercen sus efectos en una gran variedad de bacterias) se asocian a una mayor incidencia de diarrea.3
¡Los antibióticos salvan vidas! ¿Sabía que también afectan a su microbiota? ¿Sabía que un mal uso o un abuso de los antibióticos puede generar una resistencia a estos medicamentos? ¿Ha oído hablar de la Semana mundial de concienciación sobre la RAM (WAAW)? Encontrará todas las respuestas en esta página dedicada al tema :
Antibióticos: ¿qué impacto en la microbiota y en nuestra salud?
Sin embargo, en el 10 al 20% de los casos, la diarrea se debe a una infección por Clostridioides difficile (C. difficile), una bacteria que puede volverse patógena bajo la influencia de ciertos factores, como la toma de antibióticos, por ejemplo, pero también una edad superior a 65 años o ciertas enfermedades asociadas...3 La colonización de la microbiota intestinal por parte de esta bacteria desencadena una reacción inflamatoria, con consecuencias clínicas que van de una diarrea moderada a síntomas mucho más graves e incluso la muerte.3
Interrupción del tratamiento con antibióticos: ¿la medida más eficaz?
El tratamiento de la diarrea asociada a los antibióticos depende de los síntomas y del patógeno implicado (por ejemplo, C. difficile).10 En el caso de una diarrea leve a moderada, el tratamiento consiste en suspender la administración del antibiótico causal (o reemplazarlo por un antibiótico con menos riesgo de provocar diarrea) con el fin de favorecer la restauración de la microbiota y la rehidratación del paciente.10
Numerosos estudios muestran que los probióticos son útiles en el proceso de reconstitución de la microbiota intestinal; algunos probióticos tienen una eficacia demostrada para prevenir y tratar la diarrea asociada a los antibióticos.6,11,12 Otros se toman durante el tratamiento antibiótico para reducir el riesgo de primera infección por C. difficile y las infecciones recurrentes.13-15 Por último, el trasplante de microbiota fecal, que consiste en implantar por vía natural una microbiota sana en un individuo enfermo para restablecer su ecosistema microbiano, por el momento se limita a los casos más graves: está indicado exclusivamente para las recaídas de infecciones causadas por la bacteria patógena C. difficile.16,17
Este artículo procede de fuentes científicas validadas, pero no sustituye a la consulta médica. En caso de síntomas, no dude en consultar a su médico de cabecera o al pediatra de sus hijos.
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