A surpreendente origem das suas bactérias intestinais? Pode ser a sua próxima salada!

Dieta

Poderá essa fresca dieta verde estar a alimentar os biliões de bactérias do seu intestino? Uma nova investigação revela surpreendentes ligações microbianas entre as frutas e legumes que comemos e a nossa diversidade intestinal microbiana.

Sobre este artigo

Autor

Dr Amine Zorgani

Publicado em 22 Janeiro 2024

Atualizado em 31 Julho 2024

Já todos ouvimos dizer que "uma maçã por dia mantém uma vida sadia". Mas e se essa fruta crocante também estiver a alimentar um mundo invisível dentro de nós? Uma nova investigação ¹ revelou que, quando mordemos maçãs, cenouras e outros produtos frescos, podemos estar a fornecer micróbios que semeiam os nossos ecossistemas intestinais, integrando a vasta comunidade de bactérias que residem nos nossos intestinos.

Cientistas do Instituto de Biotecnologia Ambiental da Áustria ² descobriram uma nova e surpreendente ligação entre as frutas e legumes que comemos e as bactérias que residem nos nossos intestinos. Esta nova investigação descobriu que muitos tipos de bactérias intestinais têm origem em produtos frescos, migrando para o nosso sistema digestivo quando comemos frutas, legumes e outros alimentos vegetais.

A microbiota intestinal

Saiba mais

Ao examinarem o ADN bacteriano, os investigadores identificaram dezenas de géneros de bactérias que vivem tanto nos produtos como no interior dos intestinos humanos. Estes micróbios constituem uma pequena, mas significativa fração dos nossos ecossistemas intestinais: em média, cerca de 2% das bactérias intestinais específicas de cada indivíduo provêm de frutas e legumes.

Este valor é mais elevado nas crianças mais novas e nas pessoas que comem mais legumes. Embora em número relativamente reduzido, estas bactérias derivadas dos produtos agrícolas fornecem ácidos gordos de cadeia curta (sidenote: Ácidos Gordos de Cadeia Curta (AGCC) Os Ácidos Gordos de Cadeia Curta são uma fonte de energia (carburante) das células do indivíduo, interagem com o sistema imunitário e estão envolvidos na comunicação entre o intestino e o cérebro. Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) , vitamina B12 e vitamina K benéficos para a saúde.

2% dos micróbios intestinais dos seres humanos provêm dos frutos e legumes que consumimos!

Mais diversidade vegetal, maior diversidade intestinal

O estudo mostrou também ligações entre o consumo de produtos hortícolas e a saúde intestinal. O consumo semanal de mais de 10 tipos diferentes de frutas e legumes surgiu associado a uma maior diversidade de bactérias intestinais, em comparação com uma dieta vegetal menos variada. As pessoas que comeram mais vegetais tenderam a ter uma maior variedade de micróbios intestinais.

O que é que acontece quando os produtos frescos perdem diversidade?

Esta investigação veio chamar a atenção para um risco alarmante: enquanto a atividade humana degradar o solo e reduzir a variedade das plantas, podemos privar os nossos ecossistemas intestinais de micróbios vitais. Se as frutas e os legumes são cruciais para a transmissão de bactérias, quais serão as consequências de se consumir produtos da agricultura intensiva, com um microbioma deficiente? Talvez seja necessário repensar urgentemente a agricultura e a conservação para se manter as vias microbianas que ligam o ambiente e a saúde humana.

Fontes

^{1. Wicaksono WA, Cernava T, Wassermann B, et al. The edible plant microbiome: evidence for the occurrence of fruit and vegetable bacteria in the human gut. Gut Microbes. 2023;15(2):2258565.}

^{2. https://boku.ac.at/en/ifa-tulln/institut-fuer-umweltbiotechnologie}