Papel de Brachyspira en el síndrome del intestino irritable

La incidencia del síndrome del intestino irritable (SII) aumenta después de episodios de gastroenteritis, lo cual sugiere que la disbiosis intestinal podría desempeñar un papel desencadenante. Sin embargo, las investigaciones actuales, enfocadas en la microbiota de la luz intestinal, no han puesto en evidencia asociaciones concluyentes entre la composición de esta microbiota y el SII. Un equipo decidió operar un cambio de estrategia y analizar las bacterias presentes no en la luz, sino en el moco que tapiza el epitelio intestinal, usando biopsias de la mucosa del colon sigmoide de pacientes con SII (forma con diarrea, estreñimiento, mixta o no clasificada) y de controles.

Péptidos característicos de la presencia de Brachyspira

Los análisis metaproteómicos de una cohorte exploratoria (22 pacientes, 14 controles) revelan la presencia en el moco de péptidos microbianos derivados de especies potencialmente patógenas del género Brachyspira en 3 de 22 pacientes con SII. Se confirmó incluso la presencia de estas bacterias por microscopia electrónica, o bien en la membrana apical de los colonocitos, o bien en el moco. Los análisis mediante PCR cuantitativa (qPCR) asociada a inmunofluorescencia en la cohorte completa (62 pacientes, 31 controles) indican una colonización por Brachyspira en el 31% de los pacientes con SII y hasta en el 42% de los pacientes con formas diarreicas. No se observó ninguna colonización en los controles.

Brachyspira coloniza los colonocitos

La presencia específica de Brachyspira en la membrana apical de los colonocitos (por oposición al moco), observada en el 21% de los pacientes, se asoció a una diarrea más marcada y a una aceleración del tránsito. La mucosa intestinal de estos pacientes mostró una respuesta inflamatoria moderada, así como un aumento de ciertas células inmunitarias (mastocitos). Se observó un correlación entre la cantidad de estas células y las puntuaciones de dolor abdominal.

Antibióticos: ¿efectos contraproducentes?

En un último experimento, los investigadores probaron los efectos del metronidazol en 4 pacientes. Un año después del tratamiento, 3 de ellos presentaban una reducción de la severidad del SII. Sin embargo, aunque Brachyspira desaparece del ápice de los colonocitos, su presencia en las criptas y las células caliciformes podría constituir una nueva estrategia de resistencia bacteriana a los antibióticos. En resumen, la colonización por Brachyspira en caso de SII (en especial en los colonocitos) parece asociada a respuestas clínicas, metabólicas e inmunitarias específicas, lo cual representa una potencial herramienta diagnóstica de las diferentes formas del SII. Además, los tratamientos antibióticos deben considerarse con precaución en caso de SII, habida cuenta del efecto invasivo que podrían favorecer.