Los inquietantes efectos del glifosato sobre la microbiota intestinal y el cerebro
Disbiosis, trastornos del humor, enfermedades neurodegenerativas, problemas psicomotores: las consecuencias potenciales de la exposición al glifosato no son nada despreciables, según una síntesis publicada por un equipo de investigadores polacos.
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Acerca de este artículo
Adivinanza: soy el herbicida más utilizado del planeta. La OMS me considera cancerígeno probable. Sin embargo, la Unión Europea acaba de renovar mi autorización por 10 años más. ¿Quién soy?
Respuesta: ¡El glifosato!
Si encontró la respuesta correcta, ¡enhorabuena! No obstante, debe saber que estos tres datos están lejos de resumir todo lo que cabe decir sobre el
(sidenote:
Glifosato
Es la molécula activa del Roundup©, un herbicida «total» comercializado por Monsanto desde 1974. Mata todas las adventicias (malas hierbas) bloqueando en ellas una enzima, llamada EPSPS, que interviene en la síntesis de ciertos aminoácidos imprescindibles para su crecimiento. El glifosato es sumamente eficaz, fácil de utilizar y barato, lo cual explica por qué es el pesticida más utilizado en el mundo. El CIIC (Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer) lo considera probablemente cancerígeno para el ser humano y también como un perturbador endocrino (aunque este último aspecto es objeto de controversia). Desde el año 2000, fecha de vencimiento de la patente y caída en el dominio público, se encuentra en una gran variedad de pesticidas utilizados en la agricultura. En varios países, en especial Francia, Países Bajos o Bélgica, se prohíbe su venta a los particulares y su uso en los espacios públicos.
Fuente: Muséum d’Histoire Naturelle y Inrae
)
, una molécula omnipresente en el agua, el aire y los alimentos, sobre todo los cereales y las legumbres. 1
Según un metanálisis que examinó las consecuencias de la exposición a esta molécula y a los herbicidas que la contienen, ejerce efectos «devastadores» sobre la microbiota y el cerebro. 2
Grave alteración de las bacterias intestinales
Varios estudios realizados en animales demuestran, por ejemplo, que, incluso a dosis bajas, el glifosato aumenta la cantidad de bacterias patógenas intestinales, disminuye la de bacterias beneficiosas y altera considerablemente la abundancia relativa de dos grandes grupos bacterianos: Firmicutes y Bacteroidetes.
Se sabe que el mantenimiento de una relación adecuada entre Firmicutes y Bacteroidetes es un factor clave del equilibrio de la microbiota y que una variación de esta relación es un marcador de (sidenote: Disbiosis La disbiosis no es un fenómeno homogéneo ya que varía en función del estado de salud de cada individuo. Se define generalmente como una alteración de la composición y funcionamiento de la microbiota, provocada por un conjunto de factores ambientales y relacionados con el individuo, que alteran el ecosistema microbiano. Levy M, Kolodziejczyk AA, Thaiss CA, et al. Dysbiosis and the immune system. Nat Rev Immunol. 2017;17(4):219-232. ) , un desequilibrio implicado en diferentes trastornos y enfermedades.
El glifosato desestabiliza también el eje intestino-cerebro conocido por su influencia no solo sobre el comportamiento, la memoria y las emociones, sino también sobre la inmunidad y las hormonas. Varios estudios indican que, en los roedores y los seres humanos, la exposición a este herbicida altera las bacterias intestinales implicadas en el eje intestino-cerebro, sobre todo las que desempeñan un papel beneficioso contra ciertos trastornos del humor.
Repercusiones en todo el sistema nervioso
Pero, por si esto fuera poco, el glifosato también afecta de manera significativa la barrera hematoencefálica (la membrana que protege el cerebro), alterando la formación y la supervivencia de las neuronas, así como la transmisión de los impulsos nerviosos. Esto podría tener consecuencias notables sobre:
- la salud mental: ansiedad, depresión, ideas suicidas…;
- la capacidad cognitiva y social: trastornos de la memoria, anomalías del comportamiento social o exploratorio…;
- la locomoción: parálisis, trastornos psicomotores…;
- el riesgo de enfermedades neurodegenerativas: enfermedad de Parkinson, Alzheimer o Huntington, esclerosis múltiple…
Trastornos neurológicos
Aunque este trabajo de síntesis plantea más preguntas que respuestas aporta, tiene el mérito de recalcar que todavía falta evaluar de manera más precisa el riesgo para la salud de la exposición al glifosato. Dado que este herbicida se utiliza todavía de manera masiva en numerosos países, se trata de un asunto de salud pública mundial.
