¿Cómo puedo prevenir las alergias respiratorias de mi hijo?
Escozor, picor, secreción nasal, ojos llorosos... Cada año, la llegada de la primavera y su concentración de polen marcan el regreso estrepitoso de la rinitis alérgica. La rinitis alérgica es la manifestación más habitual y extendida de la alergia respiratoria y le amarga la vida al 40 % de la población mundial.1 Este trastorno respiratorio especialmente complejo es el resultado de varios factores genéticos y ambientales, entre ellos un desequilibrio de la microbiota intestinal y ORL.
Padres, no os preocupéis. También existen factores de protección.
Así pues, ¿cómo se pueden prevenir las alergias respiratorias de vuestro hijo?
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Acerca de este artículo
Microbiota y rinitis alérgica: ¿qué relación tienen?
Los síntomas de la rinitis se deben a una reacción desmesurada del sistema inmunitario frente a los alérgenos. A la rinitis alérgica se la denomina estacional (es la famosa «fiebre del heno»), ya que está relacionada con el polen de las gramíneas, los árboles o las plantas herbáceas. Se la define como no estacional cuando es debida a alérgenos presentes todo el año (ácaros, pelo de animales, moho).2
40% La rinitis alérgica afectaría hasta a un 40 % de la población mundial con una prevalencia alta.
Esta patología se asocia a un desequilibrio de la microbiota ORL (nariz-garganta-oídos) e intestinal, también denominado « (sidenote: Disbiosis La disbiosis no es un fenómeno homogéneo ya que varía en función del estado de salud de cada individuo. Se define generalmente como una alteración de la composición y funcionamiento de la microbiota, provocada por un conjunto de factores ambientales y relacionados con el individuo, que alteran el ecosistema microbiano. Levy M, Kolodziejczyk AA, Thaiss CA, et al. Dysbiosis and the immune system. Nat Rev Immunol. 2017;17(4):219-232. ) ».
Algunos estudios muestran diferencias en cuanto a la composición de la microbiota intestinal entre las personas que padecen episodios agudos de rinitis alérgica estacional y las que no son alérgicas.3 Un estudio4 llevado a cabo en niños indica que la diversidad de la microbiota nasal se reduciría en quienes padecen rinitis, con una firma bacteriana concreta que refleja la patología respiratoria y su nivel de gravedad.
Microbiota intestinal: aún mucho por descubrir
¿Factores protectores contra la rinitis alérgica?
Según parece, exponerse a (sidenote: Microorganismos Organismos vivos que son demasiado pequeños para observarlos a simple vista. Incluyen bacterias, virus, hongos, arqueas, protozoos, etc. y se llaman comúnmente «microbios». What is microbiology? Microbiology Society. ) durante la primera infancia es beneficioso para prevenir las alergias. Contrariamente a lo que se cree, vivir en un ambiente aséptico no tiene por qué tener un efecto protector.
De hecho, algunos estudios indican que el polvo de casa tendría un efecto protector contra las alergias.5 También sería beneficioso vivir en el campo, gracias al ambiente agrícola que conformaría el desarrollo de la microbiota intestinal.6 En conclusión, la vida en comunidad supone asimismo una ventaja para prevenir la aparición de alergias. Los investigadores han observado, en niños sin hermanos ni hermanas en la guardería, una disminución significativa del riesgo de padecer rinitis alérgica, en comparación con niños sin hermanos ni hermanas en su familia.7 Frente a la rinitis alérgica, ¡vivan las familias numerosas!
La importancia de los mil primeros días de vida
Este periodo, que va desde la concepción hasta los dos años de edad, es determinante para el crecimiento y el desarrollo del lactante.8 Es, en efecto, en este lapso cuando empieza la colonización de la microbiota intestinal y el desarrollo y la maduración del sistema inmunitario.
Antibióticos, tipo de parto, alimentación...; todos estos factores que afectan y desequilibran la microbiota intestinal pueden repercutir a la larga en la susceptibilidad a las enfermedades (la rinitis alérgica entre otras).9
