Изучение эволюции микрофлоры кишечника подтолкнуло многих исследователей к сравнению людей и приматов. Их исследования, проведенные на ограниченном количестве видов, показали, что бактерии, обнаруженные в микробиоте кишечника человека и приматов, происходят от бактерий, которые колонизировали желудочно-кишечный тракт наших общих предков, и что они коэволюционировали. Однако, хотя люди генетически близки к крупным приматам (бонобо, шимпанзе), их пищеварительная система ближе к пищеварительной системе обезьян Старого Света (бабуинов, макак), среда обитания и пищевые привычки которых очень похожи на человеческие.
Микробиота, более близкая по составу к микробиоте обезьян Старого Света
Чтобы обосновать гипотезу о том, что эти два параметра оказывают гораздо большее влияние на состав микробиоты , чем принято считать, группа американских исследователей сравнила бактериальную микрофлору и ее различные функции у групп людей, живущих в промышленно развитых или неиндустриализированных странах, и 18 видов диких приматов. В то время как микробиота кишечника у людей, проживающих в промышленно развитых странах, сильно отличается от таковой у приматов, микробиота кишечника у людей, проживающих в промышленно неразвитых странах, наоборот, весьма схожа с таковой у приматов. Однако существуют различия: по сравнению с микробиотой приматов у человека имеются уникальные микробиологические характеристики (он обладает некоторыми видами микроорганизмов, которые у других отсутствуют), специфические функциональные пути и большая межиндивидуальная изменчивость. Последнее может объяснять более высокую приспосабливаемость людей к новым условиям. Что еще более удивительно, кишечная микрофлора людей имеет большее сходство с микробиотой бабуинов, чем с микробиотой их предков.
Влияние окружающей среды недооценивается
Эти результаты подчеркивают влияние окружающей среды, рациона питания и физиологических адаптаций на состав кишечной микробиоты, особенно на ее функциональные возможности, и опровергают идею о том, что это почти исключительно следствие коэволюции бактерий и хозяина. Авторы считают, что эти открытия представляют новую картину роли микробиоты кишечника в эволюции человечества.
