Saúde oral: tudo acontece antes dos 3 anos de idade?
A partir de que idade se instala a microbiota oral, que parece ser um sinal de saúde oral? “Cedo, muito cedo”, diz um estudo japonês que acompanhou 54 crianças da primeira semana até ao seu quinto aniversário.
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Sobre este artigo
Cáries, doenças periodontais e até mesmo doenças sistémicas: a microbiota oral tem sido cada vez mais incriminada e estudada. Paradoxalmente, a sua instalação progressiva nos primeiros anos de vida continua a ser um grande mistério.
O que explica o interesse de um estudo japonês 1 que acompanhou a evolução da microbiota salivar de 54 crianças (27 meninas e 27 meninos) em 13 momentos da sua primeira infância: na semana 1 e depois nos meses 1, 3, 6, 9, 12, 18, 24, 30, 36, 42, 48 e 60 (5 anos). A microbiota oral dos pais dessas crianças foi também recolhida aos 18 e 36 meses de idade dos seus filhos, como amostra representativa da microbiota adulta.
3,5 mil milhões de pessoas são afetadas por doenças orais (cáries dentárias, doenças periodontais, perda de dentes e cancro de boca). ²
2 mil milhões de pessoas têm cáries nos seus dentes permanentes e 514 milhões de crianças têm cáries nos seus dentes de leite. ²
19% As doenças periodontais graves afetam cerca de 19% da população adulta mundial, ou seja, mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo. ²
Uma instalação muito rápida
A microbiota dos recém-nascidos ainda é relativamente pobre: uma semana após o nascimento, são encontradas apenas 25% das 110 (sidenote: Unidades taxonómicas operacionais OTU (operational taxonomic unit), unidades taxonómicas operacionais, reunindo indivíduos filogeneticamente aparentados ) detetadas em mais de 85% dos pais nas duas datas de coleta.
Os géneros bacterianos presentes são:
- geralmente o Streptococcus
- o Rothia
- e o Gemella
Mas o aumento é, em seguida, muito rápido, com 80% das OTUs parentais presentes entre os 6 e os 18 meses, após a introdução dos primeiros alimentos sólidos e o aparecimento dos primeiros dentes.
Os principais géneros de bactérias que aí se instalam são:
- Neisseria
- Haemophilus
- e Fusobacterium
Quando uma criança tem 1,5 anos de idade, a sua microbiota oral já é comparável à de um adulto.
Aos 36 meses, quando todos os dentes de leite estão instalados e a alimentação se diversificou consideravelmente, a taxa sobe para 90%. A partir daí, a microbiota oral não sofre mais alterações significativas até aos 5 anos de idade.
Quais são as consequências sobre as cáries?
Os cientistas concentraram-se particularmente nas bactérias Neisseria, Haemophilus e Fusobacterium : estudos anteriores haviam relatado que a concentração dessas bactérias na boca refletia o estado da saúde oral dos pacientes (ausência ou presença de cáries e/ou de doenças periodontais).
No entanto, o estudo japonês mencionado mostra que essas três bactérias instalam-se muito cedo:
- a partir dos 6 meses de idade, verifica-se um aumento rápido das bactérias redutoras de nitratos dos géneros Neisseria e Haemophilus, que parecem prevenir as cáries dentárias e doenças periodontais;
- durante os primeiros 18 meses de vida, o género F. nucleatum, associado a doenças periodontais, à placa dentária e ao mau hálito, coloniza a boca da criança.
Assim, tudo parece acontecer antes do terceiro aniversário da criança, ou até mesmo entre os 6 e os 18 meses de idade, quando ocorre uma abertura de maturação da microbiota oral que pode ser essencial para a prevenção futura das doenças orais.
O que justifica a importância do acompanhamento e do aconselhamento junto aos jovens pais sobre os cuidados orais durante este período: uma limpeza correta dos dentes da criança logo após a sua erupção pode ser decisiva para a microbiota oral deste futuro adulto.
