“Ver as laranjas à lupa”
As laranjas e os citrinos são conhecidos não só pelo seu elevado conteúdo de ácido ascórbico (vitamina C) e de carotenoides, mas também por serem uma fonte importante de flavonoides – que têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, anti tumorais e redutoras dos lípidos. Julga-se que estes frutos preservam a nossa saúde e nos protegem de doenças crónicas.
30 cl de sumo de laranja por dia
Num pequeno estudo clínico, investigadores de São Paulo mediram os efeitos do consumo diário de sumo de laranja pasteurizado na composição da microbiota intestinal e no metabolismo de 10 mulheres jovens saudáveis. Durante o primeiro mês, as participantes foram instruídas para beberem e comerem de acordo com os seus hábitos alimentares, mas para evitarem fontes de flavonoides, prebióticos a probióticos, bem como bebidas alcoólicas. O objetivo era iniciar o período experimental com um baixo conteúdo em substâncias testadas para medir o efeito dos citrinos. Durante os dois meses seguintes tinham de beber 30 cl de sumo de laranja industrial todos os dias; no último mês, regressaram aos seus hábitos alimentares, excluindo o sumo de laranja. Foram colhidas amostras de sangue e de fezes, e vários parâmetros biológicos foram medidos no final de cada período.
Microbiota enriquecida com “boas” bactérias
O consumo diário de sumo de laranja levou a uma significativa baixa dos níveis de glicose, insulina, colesterol total, colesterol LDL (o “mau” colesterol), bem como da resistência à insulina. A microbiota intestinal tinha uma maior abundância de alguns microrganismos, em especial espécies que conseguem crescer na ausência de oxigénio (micro-organismos “anaeróbicos”), bem como lactobacilos e bifidobactérias que têm benefícios para a saúde. Enquanto a produção de amónio, bastante prejudicial para os intestinos, este composto baixou temporariamente, a produção de moléculas que são indicativas de uma microbiota saudável aumentou. Os investigadores concluíram que o sumo de laranja podia assim atuar como um prebiótico, promovendo o crescimento ou a atividade de bactérias intestinais que são benéficas para a nossa saúde e instam-nos a bebê-lo todos os dias.
