Globalne ocieplenie a zdrowie: zrozumienie powiązań w celu podjęcia działań i ochrony zdrowia

Podstawową zasadą biologii jest adaptacja do środowiska poprzez dobór naturalny. By to zilustrować, często wspomina się niewielką ćmę, krępaka brzozowego. Ćmy, przeważnie białe, długo pozostawały niezauważone przez drapieżniki, gdy siedziały na jasnych pniach brzóz. Ale rewolucja przemysłowa wszystko zmieniła: pnie pociemniały, białe ćmy stały się idealnie widoczne, dzięki czemu ptaki zyskały nowe pożywienie, a populacja ciem gwałtownie spadła. Ocalały jedynie czarne ćmy, teraz niewidoczne, które nadal się rozmnażały. Krępak brzozowy stał się niemal czarny w wyniku presji środowiska.

Grzyby przystosowane do ciepła naszego ciała ¹

Ten sam mechanizm działa w przypadku globalnego ocieplenia. W obliczu kolejnych ogromnych fal upałów flora i fauna ewoluują, selekcjonowane są najbardziej tolerancyjne osobniki. W kolejnych pokoleniach niektóre grzyby coraz lepiej radzą sobie z temperaturami przekraczającymi 30 stopni. Problem polegał na tym, że temperatura naszego ciała wynosząca 37°C stanowiła jedną z naszych dwóch broni (wraz z odpornością) odpierającą atak grzybów!

W jaki sposób ludzie i ogólnie ssaki będą w stanie zwalczać bardziej odporne na ciepło patogeny? Niestety, kwestia ta nie jest już czysto teoretyczna: w 2010 r. na 3 kontynentach jednocześnie pojawiły się odporne na ciepło Candida auris.

Globalne ocieplenie a zdrowie: ludzie się przystosowują, patogeny również ²

Walka będzie tym trudniejsza, że jednocześnie ludzkość, podobnie jak wszystkie żywe organizmy, już odczuwa konsekwencje globalnego ocieplenia. Zanim pojawią się pokolenia, które być może będą bardziej odporne na ekstremalne temperatury obecne i przyszłe, zmiany klimatyczne prawdopodobnie będą miały duży wpływ na zdrowie naszego układu pokarmowego, odpornościowego, a nawet na zdrowie psychiczne (lęk ekologiczny). Ogół czynników, na które narażona jest jednostka od poczęcia do śmierci, lepiej znany jest jako „ekspozom (sidenote: Ekspozom W 2005 roku, w artykule opublikowanym w czasopiśmie Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, dr Christopher Wild po raz pierwszy zdefiniował ekspozom jako „ogół czynników, na które jednostka jest narażona od poczęcia do śmierci. Jest to kompleksowa i dynamiczna reprezentacja czynników, na które dana osoba jest narażona przez całe życie, obejmująca środowisko chemiczne, mikrobiologiczne, fizyczne, rekreacyjne i lecznicze, styl życia, dietę i infekcje”.  
Źródło ) ”.

Jeśli chodzi o infekcje, przyszłość jawi się równie burzliwie: oczekuje się, że ponad 50% chorób zakaźnych zaostrzy się przez zmiany klimatu; do 2030 r. spodziewany jest 10% wzrost zachorowań na biegunkę (zanieczyszczenie wody pitnej podczas powodzi, wysokie temperatury sprzyjające niektórym wirusom itd.).

Krótko mówiąc, przy osłabionym zdrowiu będziemy mieć do czynienia z coraz większą liczbą infekcji. I, paradoksalnie, leczenie tych chorób zwiększyłoby nasz ślad węglowy… więc również nasz lęk ekologiczny.