L’horchata, une « super boisson » pour le microbiote intestinal

Alimentation

Un grand verre d’horchata chaque matin pendant 3 jours suffit à améliorer l’équilibre bactérien du microbiote intestinal. C’est ce que suggère une étude menée par des chercheurs de Valence en Espagne.

“Super drink” horchata and its effects on the gut microbiota

A propos de cet article

Publié le 26 septembre 2022

Mis à jour le 27 septembre 2022

Elle a la couleur du lait, la texture du lait, mais ce n'est pas du lait. Préparée à base de tubercules de souchets, l’horchata de chufa est une boisson espagnole typique de Valence (Espagne). Cette boisson n’a pas uniquement des vertus rafraîchissantes. Elle favoriserait aussi la prolifération de bactéries intestinales bénéfiques pour la santé.

De l’horchata, oui, mais pas n’importe laquelle !

En Espagne, l’horchata est souvent vendue en bouteille sous forme stérilisée, sucrée et additionnée d’émulsifiants, de stabilisants et d’arômes. Ne comptez pas sur ce type de produit ultra-transformé pour améliorer l’état de votre microbiote ! Pour profiter des vertus de l’horchata – et du souchet-, il faudra que celle-ci soit fraîche (ni stérilisée, ni pasteurisée), non sucrée et exempte d’additifs. Les émulsifiants sont en particulier soupçonnés d’augmenter le pouvoir pathogène de certaines bactéries et de favoriser l’inflammation de l’intestin¹. Alors, avant d'en boire un verre, vérifiez bien la recette et privilégiez le fait-maison !

Pour parvenir à ce constat, des chercheurs du Conseil supérieur de la recherche scientifique espagnol (CSIC) ont demandé à 31 adultes en bonne santé de boire chaque matin pendant 3 jours au petit déjeuner un verre d’horchata, soit 300 ml. Les scientifiques ont recueilli les selles des volontaires avant et après expérimentation.
Objectif : analyser les effets de l’horchata sur les bactéries du microbiote intestinal.

Des effets similaires à ceux d’une alimentation riche en fibres

Les résultats montrent que le microbiote intestinal de l’ensemble des volontaires avait été modifié positivement par l’horchata².

De manière générale, les nouveaux profils bactériens étaient similaires à ceux de personnes ayant une alimentation riche en végétaux ou proche du régime méditerranéen (sidenote: Régime méditerranéen Riche en fruits, légumes, céréales, oléagineux (noix) et poisson, pauvre en viande rouge, graisses saturées et produits laitiers. Lăcătușu CM, Grigorescu ED, Floria M, et al. The Mediterranean Diet: From an Environment-Driven Food Culture to an Emerging Medical Prescription. Int J Environ Res Public Health. 2019 Mar 15;16(6):942. ) . Au sein du microbiote intestinal des volontaires, les chercheurs ont noté la présence en abondance de bactéries productrices de butyrate, un acide gras à chaîne courte (sidenote: Acides Gras à Chaîne Courte (AGCC) Les acides gras à chaîne courte sont une source d’énergie (carburant) des cellules de l’individu, ils interagissent avec le système immunitaire et sont impliqués dans la communication entre l’intestin et le cerveau. Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) (AGCC) connu pour ses nombreux bienfaits sur la santé.

Une boisson royale

La légende raconte que le nom aurait été donné par Jacques 1er d’Aragon au XIIIe siècle qui dégustant la fameuse boisson offerte par une jeune valencienne aurait déclaré « açò no és ilet, açò és or, xata ! » (ceci n’est pas du lait, c’est de l’or !).

^Sources.

Mexique vs Espagne, à chacun sa recette

Lors de votre prochain voyage, voici quelques conseils pour éviter l’incident diplomatique… et passer votre commande d’Horchata en toute sérénité. L’horchata de chufa est une boisson traditionnelle de Valence composée de tubercules réhydratés de souchets comestibles. A ne pas confondre avec l’horchata mexicaine qui est à base de riz, de lait et de cannelle.

^Sources.

Il apparaissait également que les changements observés étaient dépendants du profil bactérien de départ. Ainsi, deux grands groupes de microbiote pouvaient être distingués après consommation de la boisson : l’un enrichi en Akkermansia, Christenellaceae et Clostridiales et l’autre avec une présence remarquable de Faecalibacterium, Bifidobacterium et Lachnospira. Un certain nombre de ces bactéries sont déjà connues pour leurs effets bénéfiques :

meilleur contrôle du poids,
diminution du risque de diabète,
amélioration de la réponse immunitaire…

Une teneur élevée en amidon résistant et en polyphénols : viva la chufa !

Comment expliquer ces changements ?

Les tubercules de souchet (Cyperus esculentus ou noix tigrées), à partir desquels on fabrique l’horchata, présentent une teneur relativement élevée en amidon résistant. Ce composé pourrait, selon les chercheurs « nourrir » certaines bactéries bénéfiques, comme Akkermansia, Lactobacillus ou Bifidobacterium, et ainsi favoriser leur développement.

Le souchet (chufa, en espagnol) contient également de nombreux polyphénols qui contribuent à freiner la prolifération d’autres espèces bactériennes grâce à leur action antimicrobienne.