Dis-moi comment est le microbiote intestinal de ton bébé, je te dirai comment il dort

Au clair de la lune, meunier, tu dors, fais dodo… Chaque soir, vous passez en revue votre répertoire de berceuses pour plonger votre enfant dans les bras de Morphée. En vain. Loin de s’endormir, votre adorable progéniture bat des mains, des pieds et les yeux grands ouverts plébiscite vos talents de chanteur. Comble de l’ironie, il semble même vous demander « une autre » ! Mais quand donc votre bébé va-t-il enfin faire ses nuits ? Grande nouvelle : il existerait des solutions pour que votre bébé dorme comme un loir de la tombée de la nuit au petit matin. Et celles-ci passeraient notamment par son microbiote intestinal, ces microorganismes qui peuplent son système digestif et dont la composition évolue durant les premières années de vie.

Le sommeil, une question de bactéries dès 3 mois

Des travaux, menés chez plus de 160 nourrissons, viennent en effet de montrer que la flore intestinale d’un nourrisson est liée à ses habitudes de sommeil. Les nourrissons dormant le plus pendant la journée abritent une flore intestinale moins diversifiée en termes de bactéries que les bébés qui commencent à réserver leur sommeil aux périodes nocturnes. De plus, la qualité du sommeil nocturne de ces petits anges semble dépendre du type de bactéries présentes dans leur intestin et de la maturité de leur microbiote intestinal. Et ce, avec un effet évident dès leurs trois mois. Soit une véritable découverte car jusqu’à présent, ces liens n’étaient connus que chez les adultes.

De l’influence sur le comportement futur 

Par ailleurs, l’activité cérébrale durant le sommeil à 6 mois varierait selon les bactéries de l'intestin. Et prédirait la diversité du microbiote intestinal à 1 an. Bref, sommeil et microbiote semblent étroitement connectés et co-évoluent au fil des mois. De quoi stresser un peu plus les parents d’enfants au sommeil agité ? Au contraire, nous rassurent les auteurs de ces travaux :« le sommeil et microbiote intestinal peuvent tous les deux être facilement modifiés. Le sommeil peut être corrigé grâce à des stratégies éducatives et comportementales initiées par les parents. Quant à la composition microbienne intestinale, elle peut être modifiée par l’alimentation ou par la prise de prébiotiques et de probiotiques ajoutés aux préparations pour nourrissons. »