¿Una «superbacteria» para combatir los efectos de la desnutrición?

Se toman ratones recién destetados después de 21 días de lactancia. Se da a algunos de ellos la bacteria Lactiplantibacillus plantarum, conocida por estimular el crecimiento de drosófilas desnutridas (esas mosquitas que vuelan alrededor de la fruta madura en verano), mientras que a los demás se les da un placebo. Después se observa el crecimiento de los ratones, voluntariamente desnutridos por necesidades del estudio: los ratoncitos que no han tenido la suerte de recibir la bacteria se convierten en adultos jóvenes de 56 días muy enclenques, con un peso un 10% inferior a los demás ratones del experimento y una estatura del 3% al 4% menor. En cambio, en los ratoncitos que se han beneficiado de la bacteria, el efecto de la desnutrición se ha atenuado considerablemente, aunque están menos desarrollados que ratones alimentados normalmente.

^{Bibliografia (sidenote: Malnutrition_World Health Organization_June 2021 )}

Lactiplantibacillus plantarum: una bacteria con superpoderes

Falta explicar esta diferencia. Según este estudio ¹, está claro que la alimentación no es el único factor clave en el crecimiento de los ratoncitos, sino que las bacterias de la microbiota intestinal también desempeñan un papel esencial. ¿Qué mecanismos explican los superpoderes de esta bacteria capaz de producir esta diferencia en ratoncitos desnutridos? Según los científicos, una vez ingerida la bacteria, un compuesto de su pared se fija a un receptor intestinal específico y favorece la maduración del tubo digestivo de las crías de ratón. Con un tubo digestivo más maduro, los ratoncitos sacan mayor partido de su alimentación, pues absorben mejor los nutrientes, lo cual compensa en parte la desnutrición y reduce la resistencia a la hormona del crecimiento. ¡Así de simple!

Una esperanza para 149 millones de niños desnutridos

Las implicaciones de estos trabajos son importantes, siempre que los resultados sean similares en el ser humano. Estos resultados sugieren que sería posible, paralelamente a una estrategia de renutrición, proporcionar a los niños desnutridos, o bien bacterias probióticas que contengan esta bacteria, o bien simples fragmentos de la pared de esta bacteria (se habla entonces de posbióticos (sidenote: Postbióticos Preparación de microorganismos inanimados y/o sus constituyentes que confiere un beneficio para la salud del huésped. Salminen S, Collado MC, Endo A, et al. The International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of postbiotics. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2021 Sep;18(9):649-667. ) ) para atenuar el retraso de crecimiento debido a la desnutrición prolongada. Una posible esperanza para los 149 millones de niños menores de 5 años desnutridos del mundo ².

^{Bibliografia (sidenote: Malnutrition_World Health Organization_June 2021 )}