Экологический ущерб от пластиковых отходов, загрязняющих наши моря как на поверхности, так и на больших глубинах, неуклонно накапливается по мере того, как исследуется этот "седьмой континент". Австралийские исследователи только что добавили еще один пункт в этот неутешительный список ущерба: пластиковые фильтраты, то есть жидкие загрязнители, образующиеся из пластиковых отходов под воздействием среди прочего дождевой воды, переносят в морскую воду растворители, металлы, красители, УФ-фильтры или антипирены.
Коктейль из бактерий и пластмасс
Чтобы оценить воздействие этого «сока из отходов» на водные организмы, исследователи сосредоточили внимание на вторых легких нашей планеты - прохлорококках (Prochlorococcus) - наиболее многочисленных и играющих ключевую роль бактериях океанического мира: именно они производят большую часть кислорода, которым мы дышим. Прохлорококки культивировали в водной среде в течение 72 часов в присутствии двух типов обычных пластиков: ПЭВП (полиэтилен высокой плотности), из которого производят пластиковые пакеты для продуктов, и ПВХ (поливинилхлорид), часто используемый в упаковках и строительстве.
ПВХ наносит больший ущерб, чем ПЭВП
Результат: продукты выщелачивания пластика не только вызвали снижение роста бактерий, но и нарушили их способность вырабатывать кислород из воды и света (фотосинтез) всего через 24 часа. Действие ПВХ оказалось более разрушительным. Он оказывает вредное воздействие в значительно более низких дозах, чем ПЭВП. Это может быть объяснено количеством (почти вдвое большим) веществ, выделяемых ПВХ (более 10 000 против почти 6000 для ПЭВП). Среди них есть такие металлы, как цинк, которые используются для придания огнестойкости ПВХ, а также другие «органические компоненты» (произведенные из углерода), которые могут быть вредны для прохлорококка. Необходимо провести дополнительные исследования, чтобы оценить ущерб, вызванный скоплением пластикового мусора в океанах, которое продолжает разрастаться: в грядущем десятилетии ожидается десятикратное увеличение массы наших пластиковых отходов.
