Le microbiote intestinal, une nouvelle piste pour la prise en charge du diabète de type 2 ?

Cause majeure de cécité, d’insuffisance rénale, d’accidents cardiovasculaires, et d’amputation¹, le diabète est une maladie grave qui apparaît lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d’insuline (diabète de type 1²), ou, dans la majorité des cas, quand l’organisme développe une résistance à cette hormone (diabète de type 2, DT2³). Alors que le nombre de cas de diabète a quadruplé ces 40 dernières années, touchant désormais plus de 420 millions de personnes dans le monde¹, pouvoirs publics et organisations internationales se mobilisent pour améliorer l’accès aux soins. Une journée mondiale se tient tous les 14 novembre depuis 1991 pour sensibiliser les populations à la maladie.

Un microbiote spécifique en cas de DT2…

Dans ce contexte, les chercheurs se démènent pour identifier aussi bien les facteurs en cause que ceux à même de prévenir la maladie. Parmi ces facteurs, le microbiote intestinal reçoit de plus en plus d’attention. Et pour cause : sa composition a été associée au risque de DT2 dans plusieurs études. Dans la dernière en date, des chercheurs ont sorti l’artillerie lourde et sont parvenus à réunir plus de 2 000 participants (contre quelques centaines au plus dans les précédentes études) afin de comparer le microbiote des sujets atteints à celui des sujets non atteints.

… déjà modifié aux stades précoces

Les résultats sont édifiants : on observe moins de cas de DT2 chez les personnes dont le microbiote est diversifié et riche en certaines bactéries, capables de produire un acide gras à chaîne courte particulier, le butyrate (sidenote: AGCC Les acides gras à chaîne courte sont une source d’énergie (carburant) des cellules de l’individu. Ils interagissent avec le système immunitaire et sont impliqués dans la communication entre l’intestin et le cerveau. Sources:
Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) , un composé aux effets bénéfiques sur le métabolisme, l’activité des cellules et aux propriétés anti-inflammatoires. Les chercheurs ont fait encore plus fort, puisqu’ils ont montré, pour la première fois, que ces personnes sont aussi moins concernées par l’insulino-résistance (sidenote: Résistance à l’insuline Réponse altérée des cellules à l’action de l’insuline (hormone qui aide le corps à utiliser le sucre comme énergie), l’insulino-résistance se traduit par une mauvaise régulation du taux de sucre dans le sang. Sources :
Inserm. La résistance à l’insuline, une histoire de communication. 2018. 
Centers for disease control and prevention. Diabetes - Resources and Publications -Glossary  ) , un phénomène qui apparaît de façon très précoce au cours du développement du DT2. Plus concrètement ? Le microbiote a déjà des caractéristiques spécifiques aux stades précoces du développement de la maladie.

Ces résultats particulièrement encourageants apportent une nouvelle pierre à l’édifice dans la compréhension des facteurs impliqués dans le développement de la maladie. Mieux, ils pourraient ouvrir la voie à de nouveaux traitements ciblés, pour des patients toujours plus nombreux.