Asthme et microbiote
Maladie respiratoire chronique fréquente, qui atteint aussi bien les adultes que les enfants, l’asthme touche plus de 260 millions de personnes dans le monde1. Il s’agit de la maladie chronique la plus répandue chez les enfants1. Un asthme non contrôlé, forme la plus invalidante de la maladie, a de lourdes conséquences sur le quotidien des patients. La découverte de l’implication des microbiotes intestinal, pulmonaire et nasal et dans le développement de l’asthme ouvre de nouvelles perspectives thérapeutiques. Explications.
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A propos de cet article
Qu’est-ce que l’asthme ?
Il s’agit d’une maladie chronique du système respiratoire qui se manifeste par une toux, un sifflement, un essoufflement, une gêne respiratoire (difficulté à respirer), ou une association de ces symptômes1. Ceux- ci sont dus à un rétrécissement des voies aériennes dans les poumons à cause d’une inflammation des bronches1. L’asthme se manifeste par crises plus fréquemment durant la nuit ou lors d’une activité physique. La sévérité et la fréquence de ces crises varient d’un patient à l’autre1.
Le saviez-vous ?
- L’asthme est une pathologie qui touche plus les enfants que les adultes. La mortalité est par contre plus importante chez l’adulte2.
- L’asthme infantile est plus courant chez les garçons, et chez l’adulte ce sont les femmes qui sont le plus touchées2.
Prédispositions et facteurs déclencheurs de l'asthme
L'asthme est une maladie complexe multifactorielle. Elle peut se développer chez des personnes avec une prédisposition génétique (terrain allergique) et/ou exposées à des facteurs environnementaux comme les allergènes (pollens, acariens), la fumée du tabac ou la pollution de l'air. Des émotions fortes, l'air froid ou l'exercice physique peuvent aussi déclencher des crises. Enfin, des facteurs liés à l'individu peuvent également entrer en jeu, comme une infection, ou encore de l'obésité2.
Quel lien avec le microbiote ?
De nombreuses études rapportent le rôle que joueraient nos différents microbiotes dans la maladie :
Le microbiote intestinal : une diversité réduite, c’est-à-dire un déséquilibre de sa composition (que l'on appelle (sidenote: Dysbiose La « dysbiose » n’est pas un phénomène homogène : elle varie en fonction de l’état de santé de chaque individu. Elle est généralement définie comme une altération de la composition et du fonctionnement du microbiote, provoquée par un ensemble de facteurs environnementaux et liés à l’individu, qui perturbent l’écosystème microbien. Levy M, Kolodziejczyk AA, Thaiss CA, et al. Dysbiosis and the immune system. Nat Rev Immunol. 2017;17(4):219-232. ) ) dans les premières années de vie est associée à un risque accru de développer de l'asthme plus tard dans l'enfance3. Certains chercheurs pensent d'ailleurs que l’analyse du microbiote intestinal d’un nourrisson permettrait de prédire le risque de survenue de la maladie4. L'un des facteurs de déséquilibre très étudié est l'impact des antibiotiques lorsque ceux-ci sont pris dès les premières semaines, voire les premiers mois de vie, c’est-à-dire au moment où le microbiote intestinal ainsi que l'immunité se mettent en place5. Certaines études ont mis en évidence une association entre leur prise et l'augmentation du risque d’asthme plus tard dans l'enfance6. Une équipe de recherche a récemment supposé que la dysbiose intestinale présente chez les nourrissons exposés aux antibiotiques pouvait être responsable de l'asthme chez les enfants7. Mais ce mécanisme reste à confirmer.
Le microbiote pulmonaire : son rôle est également pointé du doigt bien qu'il s'agisse d'un domaine de recherche en pleine expansion et les connaissances encore très limitées8. La découverte d’une flore pulmonaire particulière avec des signatures spécifiques chez les patients suggère un rôle dans l’asthme9,10. De plus, il semblerait que la fonction respiratoire en cas d'asthme modéré à sévère soit associée au degré d'inflammation dans les poumons, et également à la composition du microbiote11,12. La recherche progresse pour confirmer ces résultats, et la caractérisation des populations bactériennes vivant dans les voies respiratoires basses a pour intérêt principal d'aider à une meilleure prise en charge des patients, voire à une meilleure prédiction des crises10.
Le microbiote nasal : ici encore, les données sont très limitées. Cependant, un déséquilibre dans sa composition serait également associé à la pathologie13, voire à la sévérité de la crise14, sans que la relation de causalité ne soit établie. Enfin, comme pour le microbiote intestinal, une étude très récente réalisée sur 700 enfants suggère que l’altération du microbiote nasal par les traitements antibiotiques pris avant 1 an pouvait expliquer l’apparition d’un asthme infantile à 7 ans15. Ceci reste bien sûr à confirmer.
Vivre avec l’asthme : quels traitements et solutions ?
Si l’asthme ne se guérit pas, des traitements assurent aux patients asthmatiques une meilleure qualité de vie pour leur assurer une vie normale et active. Les traitements symptomatiques permettent principalement de limiter l’intensité des crises aiguës en ouvrant les bronches. Des traitements de fond réduisent, quant à eux, l'inflammation des voies aériennes, afin d'améliorer la fonction respiratoire, réduisant ainsi la sévérité des crises1.
Des études scientifiques sur la relation entre le microbiote et l'asthme suggèrent que la modification du microbiote pourrait prévenir cette maladie et poussent les chercheurs à concentrer les efforts de recherche sur l'utilisation de probiotiques et de prébiotiques16,17. Leur utilisation en tant que traitement est également à l'étude18.
Existent-ils des facteurs protecteurs ?
Il semblerait que l’exposition à des (sidenote: Micro-organismes Organismes vivants qui sont trop petits pour être vus à l'œil nu. Ils incluent les bactéries, les virus, les champignons, les archées, les protozoaires, etc… et sont communément appelés "microbes". What is microbiology? Microbiology Society. ) pendant la petite enfance soit bénéfique pour prévenir l’asthme. Contrairement aux idées reçues, vivre dans un environnement aseptisé n'a pas forcément un effet protecteur contre les maladies respiratoires. Certaines études montrent ainsi que la poussière des maisons n'est pas nécessairement un facteur de risque de développement de la maladie19. D'autres études ont mis en évidence une diminution du risque d’asthme chez les enfants nés et élevés à la campagne20, et avec des animaux domestiques21.
Cet article est issu de sources scientifiques validées mais, en cas de symptômes, n’hésitez pas à consulter votre médecin généraliste ou votre pédiatre.
BMI-21.27
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