Infertilidad masculina: ¿la microbiota del esperma está implicada?

Aunque la infertilidad masculina es frecuente, se comprende mal casi en 1 caso de cada 3. ¿Estaría implicada la microbiota del esperma? Hasta ahora, era difícil saberlo, porque los estudios dedicados a esta microbiota eran escasos. Más raros todavía eran los que abordaban el tema desde el ángulo de la fertilidad. De ahí el interés suscitado por los trabajos de un equipo estadounidense: según este, un pequeño grupo de microorganismos podría contribuir a la disminución de la fertilidad en los hombres. ¹

Fertilidad, esperma y microbiota

Se distribuyeron en tres grupos 73 hombres que consultaban por una evaluación de sus fertilidad o para solicitar una vasectomía después de uno o varios hijos, según los resultados del análisis de la calidad de su esperma. Lo primero que muestra el estudio es que las anomalías del esperma (concentración, motilidad de los espermatozoides) no reflejan necesariamente la fertilidad o la disminución de la fertilidad. Por ejemplo, el grupo con un espermiograma normal comprende un 40 % de hombres que consultan por una disminución de la fertilidad. La segunda enseñanza es que, contrariamente a los resultados de otros estudios (¿poblaciones diferentes?, ¿metodología?), los investigadores no observan modificaciones significativas de la diversidad alfa (sidenote: Diversidad alfa Número de especies que coexisten en un medio dado. ) o beta (sidenote: Beta diversity Tasa de variación de la composición de especies, calculada comparando el número de taxones únicos en cada ecosistema. ) de la microbiota entre el esperma normal o no. Según los autores, quizá no es una disbiosis global lo que contribuye a la disminución de la fertilidad, sino un cambio más sutil en ciertas especies.

Bacterias asociadas a las anomalías del esperma

Globalmente, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermidis, Corynebacterium tuberculostearicum y Lactobacillus iners son las bacterias más abundantes en el esperma. Pero se observan diferencias sutiles según las anomalías. Por ejemplo, el esperma que muestra una escasa motilidad es más rico en Lactobacillus iners (9,4 % frente a 2,6 %). Además, el esperma pobre en espermatozoides es más rico en Pseudomonas stutzeri (2,1 % frente a 1,0 %) y P. fluorescens (0,9 % frente a 0,7 %), pero presenta una cantidad más baja de P. putida (0,5 % frente a 0,8 %).

Aunque este estudio observacional solo muestra correlaciones y en ningún caso relaciones de causa a efecto, sus resultados sugieren que algunas bacterias podrían desempeñar un papel en las alteraciones de los parámetros espermáticos. Sobre todo teniendo en cuenta que L. iners, proinflamatorio, también se ha incriminado en una disminución de la fertilidad en las mujeres sometidas a una procreación médicamente asistida (PMA). Por lo tanto, este estudio es el primero de su género que demuestra una relación entre la presencia de L. iners y la infertilidad masculina.

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