Binge drinking : a disbiose intestinal ligada ao álcool promoverá a dependência

Perturbações do eixo intestino-cérebro abrirão caminho para o alcoolismo?

Foram detetadas disbioses intestinais e aumento dos marcadores inflamatórios nos alcoólicos crónicos, especialmente em casos de SDA grave e de consumo compulsivo de álcool. Pensa-se que isso cause neuroinflamação, o que conduz a distúrbios cognitivos e comportamentais, incluindo problemas sociais. 
Ora, têm sido detetados déficits na cognição social em jovens bebedores compulsivos. Estas disbioses e estas perturbações do eixo intestino-cérebro poderão assim estar envolvidas na transição para o alcoolismo.

Uma equipa irlandesa realizou um estudo abrangendo 71 jovens não dependentes de álcool com idades compreendidas entre os 18 e os 25 anos (37 mulheres e 34 homens), a fim de identificar sinais precoces de SDA nos praticantes de “binge drinking”. Os investigadores exploraram as ligações entre disbiose intestinal, inflamação, consumo compulsivo de álcool e défices de sociabilidade e impulsividade, um traço cognitivo conhecido por acelerar a transição para o alcoolismo. Para o efeito, realizaram avaliações neuropsicológicas, mediram marcadores inflamatórios em amostras biológicas (sangue, saliva, etc.) e, por fim, procederam à sequenciação metagenómica de amostras fecais dos participantes. Ao longo dos 3 meses de acompanhamento, os participantes registaram seu consumo de álcool e seus desejos compulsivos de álcool (cravings).

Disbioses associadas ao consumo excessivo de álcool e a perturbações cognitivas

Os investigadores observaram que o “binge drinking” era acompanhado de desequilíbrios taxonómicos e funcionais específicos na microbiota intestinal, que por sua vez estavam associados a distúrbios da gestão emocional. As análises estatísticas demonstraram que a alteração do reconhecimento das emoções estava relacionada com uma diminuição nas espécies de Clostridium, Flavonifractor plautii e Eggerthella lenta e com um aumento de Coprococcus. A impulsividade pode ser associada a uma diminuição das Collinsella e a um aumento das Roseburia e das Parabacteroides. Os desejos compulsivos de álcool foram também relacionados com uma redução de Ruthenibacterium lactiformans e com um aumento da libertação de interleucinas, indicador de sobre-estimulação imunitária. Finalmente, um número maior de episódios de consumo excessivo foi associado uma redução da produção do ácido gordo de cadeia curta isovalerato e a uma maior impulsividade.

Modular a microbiota intestinal no período vulnerável da adolescência

Este estudo não só destaca o papel da microbiota intestinal na regulação da cognição social e do impulso para o consumo, mas também demonstra que o “binge drinking” está associado a alterações na microbiota intestinal presentes mesmo antes do início da dependência do álcool. Isso poderá abrir o caminho para novas intervenções dietéticas ou pré/probióticas visando melhorar a disbiose relacionada com o álcool durante o período crítico de desenvolvimento da adolescência.