Lesões na espinal medula e distúrbios colorretais: impacto da microbiota intestinal

Os distúrbios colorretais causados por lesões crónicas da espinal medula podem ter um impacto significativo na qualidade de vida de muitos doentes paraplégicos e tetraplégicos. As perturbações do sistema nervoso autónomo podem levar a distúrbios gastrointestinais (desconforto, inchaço, flatulência), a uma combinação de obstipação crónica e incontinência fecal, e requerem laxantes ou técnicas que incentivem os movimentos intestinais com ou sem assistência. Em alguns doentes, as perturbações são tão graves que a vontade de melhorar desse distúrbio gastrointestinal neurológico excede a do tratamento da incontinência urinária ou das disfunções sexuais, ou mesmo a perda da capacidade de andar.

Perfis bacterianos associados à incapacidade

Uma equipa chinesa analisou as fezes de 43 homens com lesões traumáticas crónicas na espinal medula (23 paraplégicos e 20 tetraplégicos) e 23 homens saudáveis. A microbiota intestinal dos indivíduos com deficiência foi diferente da dos indivíduos do grupo controlo. Foi menos diversificada e continha níveis mais altos de Bacteroides, Blautia, Lachnoclostridium e Escherichia-Shigella, entre outros. Além disso, foram observadas alterações nos perfis bacterianos de doentes paraplégicos (superabundância de Acidaminococcaceae, Blautia, Porphyromonadaceae e Lachnoclostridium) e tetraplégicos (superabundância de Bacteroidaceae e Bacteroide) em comparação com os indivíduos do grupo controlo. Níveis reduzidos de Alistipes também parecem estar associados a tempos prolongados de defecação em doentes tetraplégicos.

Os níveis de lipídios e glicose no sangue são afetados

Para concluir as observações, os investigadores estudaram correlações entre estas alterações nas populações bacterianas e alguns fatores ambientais como a idade, o IMC e vários marcadores séricos (PCR, glicose, enzimas hepáticas, lipídios no sangue, uremia e ácido úrico, creatinina, etc.). Bactérias do género Bacteroides, mais abundantes em doentes tetraplégicos, foram associadas a baixos níveis de HDL, provavelmente por falta de atividade física. Pelo contrário, bactérias do género Dialister, que são mais abundantes em indivíduos saudáveis, foram negativamente associadas a lipídios no sangue (LDL, triglicerídeos e colesterol total). Altas concentrações sanguíneas destes fatores podem, portanto, ser um sinal de agravamento dos distúrbios colorretais. Megamonas foram associadas a glicemia reduzida, mas também a um maior tempo de defecação e aumento do enfartamento, provavelmente devido à fermentação de carboidratos não digeridos pelas mesmas bactérias no cólon. Um baixo nível de Prevotella também foi relacionado com a redução da glicemia (portanto, um papel benéfico), mesmo que outros estudos tenham demonstrado efeitos pró-inflamatórios. Os resultados necessitam de ser completados por outras ferramentas analíticas (análise mais detalhada das comunidades bacterianas, ensaio de serotonina), através da inclusão de mulheres em coortes, e estudando o impacto da própria imobilidade, que também pode gerar disbioses.