Научные публикации: «доктор наука» и «мистер фальшивка»

Публикация научных статей позволяет исследователям информировать других о своих открытиях. Система внешнего рецензирования гарантирует высокое качество публикуемых работ. Каждая статья, попавшая в настоящий научный журнал, рецензируется другими специалистами в своей области. В частности, они могут потребовать от автора доработать статью или даже отказать в публикации, если посчитают, что работа содержит ошибки или не представляет большого интереса.

Недобросовестные журналы

Однако некоторые журналы являются научными только по названию. Это так называемые недобросовестные журналы. Они публикуют статьи за деньги, совершенно не обращая внимания на качество самих работ. Главная проблема состоит в том, что такие журналы могут ввести в заблуждение настоящих исследователей — либо как авторов (некоторые вполне добросовестные журналы просят возместить часть расходов на публикацию), либо как читателей таких статей, которые, по их мнению, прошли рецензирование коллег. Американский специалист в области науковедения Джеффри Билл (Jeffrey Beall) впервые обратил внимание на такие журналы¹ в 2012 году . Он предложил ряд критериев для выявления недобросовестных журналов (например, слишком быстрое принятие статей для публикации) и составил их первый перечень. Затем к его инициативе присоединились другие ученые и организации, среди которых следует упомянуть predatoryjournals.com. Чтобы показать масштабы проблемы, некоторые авторы решаются на смелые эксперименты. Например, всего за 55 долл. США группа франко-швейцарских специалистов опубликовала в одном из таких журналов псевдонаучную статью за авторством вымышленных ученых из несуществующих организаций («Института халтурных исследований на скорую руку») с абсурдной методологией, фантастическими выводами («обогащение поваренной соли гидроксихлорохином позволяет снизить количество несчастных случаев при катании на скутерах») и вымышленной библиографией.

«Фабрики научных статей»

Еще один важный источник фиктивных публикаций — «фабрики научных статей». «Фабрики научных статей» за деньги предоставляют авторам, которые, не имея таланта, свободного времени или совести, желают продвинуться по карьерной лестнице, готовые «статьи», которые содержат данные, полученные из воздуха. Время от времени такие статьи могут попадать в настоящие научные журналах, поскольку их иногда бывает трудно распознать. Не исключено, что масштабы такого мошенничества огромны, — порядка тысяч или десятков тысяч статей⁴.

Борьба с мошенниками

С помощью ученых-добровольцев, таких как микробиолог Элизабет Бик⁵, научное сообщество пытается бороться с этой второй напастью. В 2020 году Элизабет Бик в своем блоге⁶ сообщила более чем о 400 статьях, вероятнее всего, созданных на одной китайской «фабрике научных статей». Подобные «фабрики» также обнаружены в Иране и России. В результате ее усилий журналы приняли меры в отношении статей, на которые указала исследовательница, — часть из них уже отозвана, а другие помечены как «потенциально недостоверные»⁷. Авторитетные издания начинают проявлять особую осторожность в отношении присылаемых для публикации работ, без колебаний запрашивая у авторов первичные данные для проверки достоверности их проведенных исследований.